已到了年关，船总顺顺家大老亡故，二老赌气离开的事情在那方安静的土地上流传了一段时间后，业已渐渐消散。那个在白塔下痴痴等候的女孩子呢，也只在这青天白日的时节里，将日子继续打发着过下去。杨马兵依旧同翠翠住着，马依旧由营里面的人照料着，于是马兵仿佛就这样得了一个女儿似的，权作为那已故的老船夫的一点宽慰，但更深的原因呢，大抵也是存了心里对翠翠母亲的一丝牵挂，为着她留下的唯一孤雏不再飘零无依，也该同翠翠守着那白塔下的渡船，守着那一方小小的河流，将老船夫的摆渡事业继承下去。
爷爷死后，翠翠也不能再是那个懵懂无知的孩童了，只是每每在夜间睡去时，眼前总浮现爷爷在那顺顺与二老前尴尬难以言说的表情。杨马兵自从告诉翠翠一切事情，翠翠心中便开始多了一个沉重的包袱，如同铅锤般压在这女孩心上，让她在安静的冬日里有了无穷无尽的思绪。翠翠也不知道该怨谁了，不过人的生老病死也将会作为这世上生生不息的轮回，这样一想，翠翠便将死亡的故事转移到自己的头上，“若是有一天翠翠自己死了，那怎么办？”后来，翠翠又想到二老，日子一天又一天的过着，只是她苦苦等待的人，却始终未曾出现。二老永远不回来的念头在翠翠的脑海里出现过无数回，只是她还愿意跟天争一争，等到那个人的出现，那么可与不可也将有个明白，不至于在这无尽的等待中辜负了这一生。
日子越靠近除夕，便越难以让人安宁下来，长街也为这节日的欢愉气氛所感染，一切都显出甚于以往的热闹景象，甚至比端午还要热闹十倍。两边的店铺也早早地在门前挂起福字、对联、大红灯笼一类的装饰物件，只为着应和节日的欢乐祥和，从前的饭店、杂货铺、茶馆、花衣庄等一干客店，并无与原来相去甚远，他们都在各自的生活里日复一日的在长街上守候着过往的客人，在他们的一隅天地里将平凡的日子过度下去。
翠翠仍旧在碧溪岨上，不远处的白塔在重建之后又在人们的注目之下守护这这方土地了。爷爷走后，翠翠也难以将摆渡看作可有可无的事情，从前羞于见过河人便一溜烟跑到山后竹林里的经历也再难以发生。翠翠知道，飘零无依下的自己不可能再有像从前有爷爷在身边那样的任性。摆渡是爷爷一生的责任，若无人继承这份事业，自己必将替爷爷管理好这渡船。杨马兵不在渡船边时，翠翠自然而然的将那一群群过渡的人从河的一岸送到另一岸。过这河的人，看到翠翠在寒风里摆渡，想到她那已逝去的爷爷，总不免在内心唏嘘感慨。
冬日里的西风总是呼啸的分外凛冽，将刺骨的冰冷掠过外露的每一寸肌肤，每一次的席卷都将绝望的感触增添了一分。南方的冬天甚少下雪，即使有雪，也只是轻轻扬扬的落将下来，少有积雪的，今年的冬天却比以往寒冷的多，在除夕夜的前一天鹅毛一样的大雪落满了整个天空，从碧溪岨延绵到青浪滩。到夜晚时分地上已经积了一层绵密的积雪。这个时候远行的人们大多早已回到家中不再奔波，过渡的人也日渐稀少，因此翠翠也不再像往日那样时常守在溪边，只是在家中烤起炭火，等到听到人们远远的喊着要过河时，方出门去摆弄渡船。杨马兵同翠翠一起在坐着，面对眼前熊熊燃起的的炭火，两个人似乎心中都若有所思。杨马兵对翠翠说：
“翠翠，今年的冬天冷的很呢。”
“是了呢，河里往年都不曾结一点冰的。”
“年下外面必定很热闹，我们一同去看舞龙舞狮好不好？”
“去了便无人看守这渡船了。”
“这你放心，自会有人派遣管船的人来。”
“谁会派人来呢。”
“自然是船总顺顺。”
杨马兵说到这里，感到自己触到了这女孩子心中不能触及的伤痛处，自知说话不是那么合时宜，便默默地安静了下去，翠翠听到后，也沉默了下去。两人便静静地看着那片火光，看着那些黄色的光束在空气里微微浮动，微热处将触目所及的光影都折射出光怪陆离的气氛。周围变得温暖极了，思绪最易在这样温热的空气里四处飞扬，天下的游子都已在这个时候回乡，可是那个曾经在夏夜里为自己唱歌的人，却依旧杳无音讯。
自那次大雨冲走渡船之后，翠翠便开始在入夜前下到溪边仔细检查渡船是否安好，为那渡船打个结结实实的大结子，在夜间方能安然入睡。黄昏时分大雪依旧未停，远山的篁竹被大雪覆盖，白塔已经糅在这漫天大雪之下，翠翠挂念着溪下的渡船，便弃了斗笠，冲进大雪里，直奔溪下的渡船去了。往山下走时，翠翠在残存的余辉里看到有人披着蓑衣朝溪边缓缓而来，翠翠正疑是什么人会在这个时候过渡时，那人的面容在粼粼的波光里清晰起来，心头猛然一惊，竟是二老回来了！那一瞬间，翠翠知道自己不会躲，也不能躲，只是心心念念的人终于出现在眼前，除了无尽的思念，竟被一种更加复杂且难以言说的情感所围绕着，说不出一句话来。
呆了许久，翠翠终于意识到要将船撑到对岸去，便解了绳子，划到对岸去。
二老站在河对岸，蓑衣上满是落了一身的白雪，风霜之下却掩盖不了他棱角分明的脸庞。二老说：
“翠翠，你还好么？”
“有什么好不好的，只是替爷爷看着这渡船，将日子过下去罢了”，“我……其实，其实……”
那句“我其实一直在等你”的话，翠翠悬在嘴边了好久，却始终未能说出口。
“你放心，即便爷爷走了，一切也会有我们，你不必担心。”
“好。”
翠翠轻声应答着，慢慢将船拢到另外一岸。天上依旧是茫茫的大雪，翠翠只身一人出来，整个人露在寒风大雪里，身上头发上落了好些雪花。二老将斗笠摘下，拂去翠翠头上的雪花，戴在她的头上。翠翠已经被这突如其来的举动惊得有些不知所措，也不说一句话，只是呆呆地戴着那斗笠。船拢了岸，二老和翠翠一起下船，翠翠用船绳紧紧系了个结，这些日子来，也只有这紧紧的绳结能带给自己仅有的安全感了。
“翠翠，那我便回去了”
“你回吧，一路小心。”
即便是大雪，却依旧难掩天上皎洁的月光，翠翠站在高崖上，望着那远去的人，蓑衣被大雪覆满了，一行脚印渐渐消失在目光所及之处，翠翠在风中看痴了。
见翠翠许久不曾回来，杨马兵略有些着急，便急忙出去寻，看到翠翠在对溪高崖上站定着，心头舒了一口气，便问：
“翠翠，你怎么在这儿站着了？”
“伯伯，二老回来了。”
“啊？什么时候的事情，那是极好的呀！”
“方才我将他过渡的。”
“那他可有说什么吗？”
“不曾说什么，他回去了。”
“翠翠，你无须着急，一切有我，明日我就去顺顺家替你问一问”
杨马兵仿佛在这一晚看到了希望，如若翠翠真当嫁给二老，也算对得起那死去的老船夫和那女孩苦命的母亲了，明天就进城打探打探消息去，如今他满脑子只是这个念头了。
大雪纷纷扬扬下了一夜，整个边城都笼罩在茫茫大雪之下，白塔几乎要和这白茫茫的世界一起消失了。杨马兵将渡船托付给翠翠看顾，一大早便赶到城里，预备着问问顺顺的意思，为这两个孩子谋划将来。大雪之后山路难行，马兵却急于翠翠的终身大事，不停向前赶路。一路上却听到好多人议论纷纷，说着二老要娶王乡绅的大姑娘了。杨马兵满心疑惑，打量着这些人必定是哪里听来的谣言，便也不曾理会，只顾匆匆赶路。杨马兵走到顺顺家的吊脚楼下，只见顺顺正从吊脚楼上走下来。杨马兵立即上前去问：
“听说二老从辰州回来了？”
“回来了，回来了。”
“老弟，昨儿个我已经问过二老的意思，从他的意愿来看，他要选择碾房，这事恐怕是不成了……”
“这怎么会呢！二老从前是欢喜翠翠的呀！这下可让翠翠如何是好呀！”
“这你不必担心，日后若是有好人家，我必定帮翠翠留心着，不过儿女一辈的姻缘，总是须他们自己拿主意，方不误了他们这一世。既然二老已经拿定了主意，我也不便再多说什么。”
“诶……”只剩下马兵长长地叹了口气。
昨日二老从雪夜里跨进家门时，顺顺及他母亲都激动坏了，看着久违的儿子，替他放下满身是雪的蓑衣，仿佛眼里的一汪泪都要流出来，已经失了一个儿子，若是第二个儿子也不能伴在他们左右，那么生活也将毫无趣味可言了。回到家中，二老与父母谈了些辰州的琐碎之事后，便开始同他们商量起那桩悬而未决的婚姻大事。二老说：
“之前同王乡绅姑娘的亲事，我已同意了。”
“我们也并非有意要逼你，如今那老船夫已经离开，情形也同从前不一样了，如今我们便不再插手丝毫，只凭你自己拿主意。”
“这便是我的主意，自此不再变了。”
“你如今又是什么缘故呢，当初你赌气离开，为的就是非要娶翠翠，如今又变了卦，这与我们茶峒人的性情是不相符的。”
“如今我心意已决，其他的也无需再多说，你们只管派人去传话吧。”
既然二老已经决定，顺顺也不再多说，只是预备着明日早早打发了人去王乡绅家捎口信去。然后一家人便闷闷的吃了晚饭，不再多言。傩送在那晚想了很多，纵然是回辰州之前已经下定了决心的事情，真正说出口时，竟有千般万般的不舍。他心里从来没有放下过翠翠，但也没有放下过那死去的大哥，且时日一长，那死去的大哥的影像便总会在夜晚入睡时浮在眼前，如同挥之不去的梦魇一般，让他难以再在儿女私情上再有过多的眷恋。就这样想了许久，选择碾房的决定终于在这天说了出来。一切多余的爱恋，都藏在那夜归来时的话里了，这大概也是自己最后一次拂去心爱的女子额前的白雪了，以后再无机会。
杨马兵在同顺顺谈过后，又在那几个长年之间打探消息，据几个长年讲，那王乡绅早有意愿同顺顺结为亲家，如今二老已经同意，便再无什么不肯的，且约定了将婚礼早早的举行，只怕夜长梦多呢，请了算命先生合过生辰八字，时间就定在正月十七了，日程紧得很。杨马兵本还在考虑着这事情是否还有转圜的余地，现如今听到这番消息，便知道一切已经注定，于人事上既已尽力，那么剩下的一切便只能听天由命了。一面闷闷的走回碧溪岨去，一面想着该如何将这个消息告诉翠翠。回去时，大雪在日头下慢慢化去，混着泥土，泥泞处便愈发难行，且积雪一直消融着，将空气中仅存的一点暖意也攫取了去，冬日里愈发寒冷了。到了溪边，杨马兵看到翠翠正在靠在石边等候着，见了他，翠翠便立即将船泊了到这一岸上来，接了马兵再回到另一岸上去。期间两人都沉默不语。杨马兵许是因为二老的事情难以向翠翠开口，便只作沉默状，翠翠也不敢问，也作沉默状，两人变这样静静渡了船拢了岸。马兵又想着这样藏着不说也不是主意，便说：
“翠翠，我若带给你一个坏的消息，你会怎样？”
“翠翠如今已是孤身一人，便再无更坏的消息了，伯伯，你只管说吧。”
“二老的意思是要碾房，不要渡船了。”
翠翠听了，心下一惊，无限的回忆又一次涌上心头，压得她无法喘息，默默想着：“那日的谈话又算怎么回事呢。那斗笠还在墙边安好的挂起，如今他竟要娶别的女人了么？”翠翠这样思虑着，心中无尽落寞。
“不过你放心，若无人继承这渡船，我便掌管这渡船一生，日后必定再为你找个好人家，你不要担心，也不要多想。”杨马兵这样安慰道。
翠翠只是不做声，愣愣的将杨马兵的话听下去，神色与原先大不一样。
那天夜里，翠翠整夜未能入睡，她的脑海里盘旋着许多人和事。窗外朦朦胧胧的月光倾洒下来，天边倏的划过一个流星。翠翠想起爷爷的话，“七月八月方有流星，人也会在七月八月死去吧？”那这冬季的流星又预示着什么呢？是又一个生命即将陨落的意思么？翠翠不敢再想下去了，月光下枕边湿了一大片。
这几日茶峒里的人们无一不在谈论着二老的婚事，且在语气中带着各自的悲欢与哀叹。按照这一代人的习俗，儿女一辈的姻缘须得他们自己做主，这种哀怨纠缠的婚姻总会不停的在这方土地上上演，生生不息。杨马兵在这几日的过渡人中听到不少消息，但又不便与翠翠明说，也不愿这苦命的女孩子再受到什么伤害，便只让翠翠在家歇憩，一力承担了渡船的所有事情。马兵却也不放心翠翠一人在家，担心她独自一人再做出如她母亲一样的傻事来，时常在溪边与家中奔走以便看顾着她。听远处的人们带来的消息，王乡绅的闺女的花轿在正月十七那日必得经过翠翠的渡船，为着这事，杨马兵忧虑了许久，不敢向翠翠说出口。然而天下间哪儿有不透风的墙呢，翠翠依旧是知道了。那天夜里，翠翠同杨马兵谈话。
“伯伯，二老娶亲那日，我想亲自掌渡。”
“这又是如何说呢，你只消在家好好待着就行了呀，何苦再受这个委屈呢。”
“伯伯，我不委屈，这也是我最大的心愿了，你便遂了我的意吧。”
“好，好，只要你一切都好。”
杨马兵猜不透翠翠的心思，却难以拒绝她，只得答应了翠翠。
日子这样一天天的过下去，翠翠似乎也从那哀伤的事上走出来，但却比以往沉寂了许多，已不大爱说话。杨马兵也以为翠翠已从那件令人不愉快的事情中挣脱出来，并不再多想。数着日子，正月十七很快就到了，杨马兵依旧安然地睡着，翠翠却早早的醒来，站在对溪高崖上望了许久，冬日里白霜落满整个大地，苍茫之状无可言说，东边的远方朝阳开始升起，晨曦微露，让那溪面的一片白烟看的分分明明。翠翠想着，眼前仿佛被似有似无的水花惹得迷离一片，前方景色也化作氤氲的气氛了。再过不多时，便可以听到远方敲锣打鼓的声音，迎亲的花轿大抵已经上路了吧，晨迎昏行的规矩亘古未变。翠翠走下山崖，站在溪边，只等迎亲的队伍过来。数年前，那财主家的女孩喊自己到她身后坐着看龙船的影像还在眼前，如今竟成了这番光景，物是人非之感让人不由得再次悲上心头。继而锣鼓声越来越清晰，不久那大红色的轿子就已经在眼前了。记忆里翠翠也不知道是如何将那新娘子过渡的，翠翠自己也无从知晓了。
自从那日的大雪后，天空也未曾放晴，一直阴阴的，然后开始了冬日里缠绵的雨季。淅淅沥沥之下的寒冬更添了一分绝望。正月十八的日子，整个茶峒里都吵吵嚷嚷的，说是河边有个女孩子淹坏了，这条溪流里竟又多了一个亡魂在里头。
说来奇怪的很，碧溪岨上的虎耳草往年都长得极好，却在这年的冬天枯死了一大片。
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